Al igual que el Parque Nacional en el borde sur, el Gran Cañón Oeste es reconocido como Estado Federal de Tierras. A diferencia del Parque Nacional, está situado en el Reserva India Hualapai. Si bien las vistas son impresionantes, es la historia de su gente, su coraje y resistencia lo que realmente enciende el espíritu. Antes de subir a la reserva, considere el pasado que llevó a esta orgullosa Gente de Tall Pines a ofrecerle su cultura como una forma de conectarse y comprender a los pueblos indígenas de Estados Unidos.
Hace muchas generaciones, las tierras ancestrales de Hualapai consistían en más de 7 millones de acres de tierra, tierras ancestrales que la tribu ha tratado de mantener y proteger desde tiempos inmemoriales. Las tierras tradicionales comienzan en el río Little Colorado, continuando río abajo a través de todo el Gran Cañón, con las 108 millas más bajas del Gran Cañón, la Reserva Hualapai.
Las tierras que cazaban, comerciaban y habitaban sostenían a cuatro tribus que formaban parte de la Nación Hualapai (pai significa pueblo): los Hualapai, pueblo de los altos pinos; Yavapai, gente del sol; Havasupai, gente del agua azul verdosa; y los Pai-Pai, la gente de Hualapai, que escaparon del Calvario en la década de 1870 hacia México. A lo largo de los años, las tribus se enfrentaron a muchos enemigos: los españoles que se llevaron su oro, el Calvario que quería toda la tierra para expandirse y los colonos, ganaderos y misioneros que invaden la Patria Hualapai. Cuando se descubrieron recursos naturales como el cobre, el oro y el uranio, y las grandes máquinas de vapor necesitaron cada vez más agua para funcionar, el gobierno le quitó a la tribu los derechos sobre la tierra y el agua y los obligó a alojarse en reservas.
A diferencia de los navajos, los pueblo o los hopi, los hualapai y los havasupai todavía poseen una parte de su territorio original dentro de los cañones. Los Hualapai tienen que agradecer a sus líderes por esto, incluido Hualapai Charley (el gran jefe), Leve Leve (un jefe de paz) y Schrum (un jefe de guerra). Estos hombres lucharon por la toma de posesión de sus tierras todo el tiempo que pudieron, protegiendo a sus mujeres y niños. Finalmente, se vieron obligados a rendirse para garantizar el futuro de su pueblo. En 1883, los Hualapai fueron reubicados en solo un millón de acres de tierras ancestrales Hualapai, con sus 108 millas de frontera norte a lo largo del Gran Cañón y hasta el medio del Río Colorado, en la Reserva India Hualapai.
A pesar de los intentos de asimilación y dislocación, los Huapalai que constan de 14 bandas permanecen, con prácticas culturales transmitidas de generación en generación para apoyar su identidad cultural y su conexión espiritual con sus tierras. A través de pruebas y tribulaciones, el pueblo Hualapai salió de la pobreza y ahora está prosperando gracias al turismo que se ofrece en Grand Canyon West.
Contrariamente a algunas percepciones erróneas comunes, los Hualapai no están subsidiados de ninguna manera por el gobierno de los Estados Unidos. De las 23 tribus de Arizona, esta nación soberana es la única que ingresó a la industria del turismo hace aproximadamente 33 años con un pequeño casino. Con su proximidad a Las Vegas, los Hualapai pronto se dieron cuenta de que los turistas no querían venir a jugar, querían ir a experimentar sus tierras.
La Reserva Hualapai tiene la única carretera que entra y sale del borde oeste del Gran Cañón. Esta ruta se utiliza no solo para llevar visitantes a Skywalk, Eagle Point, Guano Point, y el Río Colorado, así es como transportan agua desde 200 millas de distancia para su uso en la propiedad. Los pozos aquí se agotaron hace muchos años. Sin mencionar que la electricidad se produce a partir de generadores ya que no hay líneas eléctricas principales hacia o sobre el Gran Cañón Oeste.
La tribu sigue dando la bienvenida a los viajeros al West Rim para ver el águila sagrada en las rocas en Eagle Point y las estructuras históricas del equipo de extracción de guano de murciélago en Guano Point, y maravillarse con las increíbles vistas. A lo largo de los años, han agregado más y más atracciones para que los visitantes exploren, incluidas Excursiones en helicóptero y Viajes de rafting.
En 2007, se erigió en Eagle Point un puente de vidrio en forma de herradura de 10 pies de ancho que se extiende 70 pies sobre el borde del Gran Cañón. Esta maravilla de la ingeniería ofrece una vista clara de 4.000 pies del suelo del Gran Cañón a continuación. En 2018, el Tirolesa en Grand Canyon West abrió con dos tirolesas cuádruples que corrían una al lado de la otra para permitir que los grupos se elevaran juntos a casi 1,000 pies sobre el piso del cañón a velocidades cercanas a las 50 millas por hora.
Cuando visita Grand Canyon West, también se muestran la cultura y las tradiciones de la tribu. El recorrido autoguiado por Eagle Point'sLa auténtica aldea de nativos americanos le muestra cómo los pueblos indígenas vivían en realidad con viviendas construidas tradicionalmente (no todos vivían en tipis), hornos de barro y cabañas de vapor. El anfiteatro al aire libre ofrece un lugar sombreado para disfrutar de los sonidos musicales y los bailes mágicos del Cantantes de aves de la Tribu Hualapai, así como de otras tribus (fechas y horas por determinar). Y, antes o después de un paseo por el cielo en Skywalk, explore la Nación Hualapai y las exhibiciones de la reserva que se encuentran en el primer piso del edificio, incluida una fotografía de Hualapai Charley, Leve Leve y Schrum, y una gran exhibición de todos los las patrias territoriales del clan / banda ancestral afiliada a los “Pai”.